Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ ir vėl padarė tai, be ko šios komandos sezonas jau būtų sunkiai įsivaizduojamas – ketvirtfinalio serijoje laimėjo du dramatiškus mačus ir iš kovos dėl medalių eliminavo Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ krepšininkus.
2021-aisiais Nenado Čanako vyrai uteniškius palaužė kovoje dėl bronzos, o vėliau sekė net keturios ketvirtfinalių serijos. Visose iš jų serbas strategų šachmatuose pranokdavo vis kitą už „Uniclub Bet-Juventus“ vairo stovėjusį specialistą.
Neabejotinas panevėžiečių vedlys trumpoje serijoje buvo Oleksandras Kovliaras. Ukrainietis fiksavo 17 taškų, 9,5 rezultatyvaus perdavimo ir 23,5 naudingumo balo vidurkius, o jo iš vėžių neišmušė ir pirmajame mače nutikęs keistas epizodas su uteniškių kapitonu Žygimantu Skuču.
Apie tai įžaidėjas pasidalijo mintimis kalbėdamas su LKL.lt tinklalapiu. Jis atskleidė, jog nebūtinai būtų toks griežtas savo oponentui.
„Tai buvo pražanga, be abejonės, bet man, kaip žaidėjui, tai tik teisėjų sprendimas, aš negaliu to kontroliuoti. Man būtų užtekę paprastos pražangos. Galbūt jei jis būtų kitaip sureagavęs, nebūtų gavęs techninės pražangos. Bet dabar tai jau jo atsakomybė“, – teigė O. Kovliaras.
Vis dėlto nėra daug laiko džiaugtis dėl pasiekto geriausiųjų ketverto. Jau penktadienio vakarą panevėžiečiai kibs į atlapus Vilniaus „Rytui“. Čempionų titulą ginantys vilniečiai beveik nesuprakaitavę ketvirtfinalyje taip pat rezultatu 2-0 nubloškė „Šiaulius-Casino Admiral“.
Ukrainiečio negąsdina, jog jo gyvenimą apsunkinti veikiausiai mėgins vienas nuožmiausių lygos gynėjų, Martynas Paliukėnas.
„Aš per daug dėl to nesijaudinu. Žinau savo stiprybes, žinau, koks esu greitas. Bandysiu tuo pasinaudoti. Pamatysime, kaip jis mane dengs. Man ne tiek svarbus aš pats. Jie turi galvoti, kaip sustabdyti mus visus“, – tvirtino įžaidėjas.
Paskutinis Vilniaus ir Panevėžio klubų susidūrimas atkrintamosiose buvo istorinis. Tai vyko 2022-aisiais, kuomet šios ekipos surėmė ginklus didžiajame finale. Tąsyk N. Čanako kariauna sugebėjo startuoti pergalingai svečiuose, tačiau po to sekė keturi „Ryto“ dūriai, kurie lėmė, jog būtent Giedrius Žibėnas galėjo džiaugtis pirmuoju savo „Betsafe-LKL“ trofėjumi.
Dabar, prabėgus keliems metams po didžiules aistras kėlusios serijos, tų pačių strategų treniruojamos komandos, vis dar turinčios ir po kelis šią seriją menančius žaidėjus, susikaus dėl vietos finale. Serija startuos jau šįvakar sostinėje. Rungtynes tiesiogiai iš „Twinsbet“ arenos nuo 18.30 val. transliuos BTV televizija ir Go3.
Pirmojo pusfinalio susitikimo dieną portale LKL.lt – pokalbis su „7bet-Lietkabelio“ atakų organizatoriumi O. Kovliaru, neslėpusiu ambicijos nukarūnuoti čempionus dar pusfinalyje.
– Turbūt žinote, kad „7bet-Lietkabelis“ ir „Uniclub Bet-Juventus“ jau penkerius metus paeiliui susitinka atkrintamosiose. Kaip ir visada iki šiol, jūsų ekipa triumfavo. Kaip uteniškius pavyko įveikti šį kartą?
– Taip, pamenu, kad ir praėjusio sezono serijoje buvo sunkių rungtynių. Šiemet mes stipriai ruošėmės, nes jie turi gerą komandą, gerą trenerį. Tai vėlgi buvo sunkios rungtynės. Labai svarbu buvo išlaikyti stiprią psichologiją, nes per visą sezoną turėjome problemų prieš juos. Džiaugiuosi, kad iškovojome dvi pergales. Tai buvo labai svarbu mūsų klubui, kad galėtume toliau žaisti su gera energija.
– Ar nuo pečių jums nusirito akmuo? Nepatekimas į pusfinalį būtų nesėkmė, turint omeny, jog tai būtų pirmas kartas po ilgo laiko. Turint omeny visas bėdas, su kuriomis susidūrėte sezono eigoje, galbūt dabar kažkiek lengviau?
– Taip, tai buvo svarbus žingsnis mums. Jei jau pasiekėme šį sezono etapą ir dirbome sunkiai visus 10 mėnesių, tai nenorime žengti žingsnio atgal ir tiesiog nesistengti per pusfinalį. Mes norime būti dar agresyvesni, kietesni ir sukelti problemų varžovams.
– Pirmajame mače nutiko įdomus epizodas, kuomet Žygimantas Skučas prasižengė prieš jus greitoje atakoje, buvo nubaustas nesportine, o netrukus ir technine pražanga bei buvo išvarytas. Jūsų nuomone, ar tai tikrai buvo nesportinė pražanga?
– Aš bėgau greitoje atakoje ir patyriau kontaktą. Tai buvo pražanga, be abejonės, bet man, kaip žaidėjui, tai tik teisėjų sprendimas, aš negaliu to kontroliuoti. Man būtų užtekę paprastos pražangos. Galbūt jei jis būtų kitaip sureagavęs, nebūtų gavęs techninės pražangos. Bet dabar tai jau jo atsakomybė.
– Buvote svarbi pergalių dalis tiek pelnydamas taškus, tiek kurdamas progas komandos draugams. Ar rungtynių svarba, spaudimas, priešiški sirgaliai jus užveda?
– Taip, kažkiek. Ypač kai žaidžiame gausiai užpildytose arenose. Tai suteikia energijos. Netgi mažiau spaudimo, nes nesi namie. Visi prieš tave – aš iš to imu energiją. Tiesiog bandau būti geriausia savo versija. Suprantu, kad turiu kurti progas ir būti agresyvus.
– Ar kažkas jumyse keičiasi atėjus atkrintamosioms?
– Ruošiuosi taip pat. Bet psichologiškai – žinau, kad dirbome 10 mėnesių, ir tai turi duoti vaisių. Nenorime, kad mūsų darbas nueitų veltui. Tai svarbiausia.
– Atrodote kaip emocingas žaidėjas ir galite užsiliepsnoti tam tikroms atkarpoms. Visgi su ta energija ateina ir klaidų, kurios kartais varo jūsų trenerį iš proto. Kaip su tuo tvarkotės?
– Taip, taip tikrai gali būti. Bet man tai ne problema, visi daro klaidų. Reikia ne fokusuotis į tokius momentus, o tiesiog pereiti prie kitos gynybos ar atakos. Keisti blogus epizodus gerais. Krepšinis yra toks žaidimas, kuriame gerai turėti trumpą atmintį tokiose situacijose. Jei jaučiuosi per daug įsisiautėjęs – galiu paprašyti keitimo, ar tiesiog kelias minutes daugiau dalinti kamuolį, kad nusiraminčiau.
– Šiose atkrintamosiose neturite kapitono Vytenio Lipkevičiaus. Jo pareigas perėmęs Gabrielius Maldūnas demonstravo lyderystę pirmajame mače. Koks jis, kaip kapitonas?
– Jis tikrai stengiasi, ypač dabar, kai Lipkė nežaidžia. Bet jis vis tiek yra šalia mūsų ant suolo, daug kalba, padeda. Gabas labai gerai atlieka savo vaidmenį aikštėje, o Lipkė vadovauja už aikštės ribų. Jie dabar geras duetas – du patyrę vyrai. Manau, tai puiku mūsų komandai.
– Treneris Čanakas – vienas labiausiai patyrusių „Betsafe-LKL“ strategų. Jam tai yra jau septintasis sezonas Panevėžyje, o per tą laiką jis nuolat laimi medalius, net kai sezono eigoje tai atrodo nerealu. Šiemet spaudos konferencijose jis ne sykį yra išreiškęs nusivylimą ir svarstė sunkumų priežastis. Kaip jam pavyko jus nuvesti iki dabartinio taško?
– Jis parodė daug kantrybės. Buvo labai kantrus viso sezono metu, net kai buvo daug bangavimų. Man labai patinka energija, kurią jis duoda. Malonu turėti jį šalia kaip trenerį. Jis toks, kurį norisi palaikyti, ypač kai žaidžiame dėl medalių. Jis pluša su visu trenerių štabu, stumia mus būti geresniais žaidėjais. Manau, dėl to jis ir yra sėkmingas.
– Nuslūgus emocijoms po pergalės prieš Utenos ekipą, kokios aplankė pirmosios mintys apie seriją su „Rytu“?
– Bus labai sunku. Jie turi gerą komandą, daug patirties. Jie nori tapti čempionais antrus metus iš eilės. Mūsų ambicija – tam padaryti galą, norime pasiekti savo tikslus. Tai bus tikras mūšis.
– Jūs laikomis serijos autsaideriais, spaudimas daugiau slegia „Ryto“ pečius. Ar tai – jūsų pranašumas?
– Manau, taip. Mes taip pat jaučiame spaudimą, nes esame profesionalai. Bet neturime jo per daug užsikrauti. Turime būti greiti, tikslūs, kieti. Viskas priklauso nuo mūsų. Negalvoju daug apie spaudimą. Turime atlikti savo darbą tris kartus ir viskas.
– Jūsų laukia daug darbo, kadangi „Rytas“ turi tokius žaidėjus kaip Martynas Paliukėnas ar Margiris Normantas, kurie gali gainioti ir spausti jus po visą aikštelę. Kaip esate pasiruošęs – psichologiškai ir emociškai – tam, kas laukia jūsų?
– Aš per daug dėl to nesijaudinu. Žinau savo stiprybes, žinau, koks esu greitas. Bandysiu tuo pasinaudoti. Pamatysime, kaip jis mane dengs. Man ne tiek svarbus aš pats. Jie turi galvoti, kaip sustabdyti mus visus.
– „Rytas“ gana lengvai susitvarkė su „Šiauliais-Casino Admiral“. Galbūt vilniečiai bus per daug atsipalaidavę ir dar nepasiruošę sunkiai kovai?
– Pamatysime penktadienį. Bet, mano nuomone, jie labai patyrusi komanda. Ne kvaili, kad būtų atsipalaidavę pusfinalyje. Manau, bus maksimalus susikaupimas. Taip galvoju, bet greitai visi realiai pamatysime.
– Norint laimėti seriją, reikės išsivežti bent vieną pergalę iš Vilniaus. Tai daugeliui komandų sudėtinga aplinka, tad laimėti jau pirmąsias rungtynes būtų rimtas pareiškimas. Kaip ruošiatės žaisti varžovų teritorijoje?
– Pirmosios rungtynės labai svarbios. Turime būti maksimaliai pasiruošę jų kietumui. Bus sunki kova. Turime priversti juos jaustis nepatogiai savo aikštėje. Suprantame, kad pergalė būtų didelis pliusas mums. Bet nenoriu per daug žiūrėti į priekį. Turime būti kantrūs ir pamatyti, kaip viskas klostysis.
– Dauguma neutralių sirgalių ar ekspertų prognozuoja „Ryto“ triumfą 3-0 arba 3-1. Neabejoju, kad jūs pats tikite savo komandos galimybėmis. Ką pasakytumėte tiems, kurie abejoja, jog galite rimčiau pasipriešinti čempionams?
– Pasakyčiau taip – pamatysime per artimiausias 10 dienų.
